ten lieber hier in dieſer ſchauerlichen Einſamkeit leben, als in der Mitte derer, von denen Sie ſo ſehr geliebt werden? Sie glauben, Sie würden glücklicher ſein hier unter dieſen Prieſtern, als in Ihrer aus den Trümmern zu neuer größerer Blüthe wieder emporgeſtiegenen Fabrik?

„Für mich gibt es hienieden kein Glück mehr,“ antwortete Hardy mit Schmerz.

Agricola beſann ſich einen Augenblick und fagte dann mit gepreßter Stimme: „Herr Hardy, Sie werden auf eine ſchänd⸗ liche Weiſe betrogen.“ „

„Was meinen Sie, lieber Freund?“

„Herr Hardy, ich ſage Ihnen, dieſe Prieſter, welche Sie

umgeben, haben böſe Abſichten. Wiſſen Sie denn nicht, wo „Bei guten Stdens der Geſellſchaft Jeſu.“

„Ihren Todfeinden.“

„Feinden!“ erwiderte Hardy, gleichgültig lächelnd. „Ich habe keine Feinde mehr zu fürchten. Wo könnten ſie mich treffen?“

„Dieſe Pfaffen wollen Sie um eine große Erbſchaft brin⸗ gen. Das iſt ein mit hölliſcher Geſchicklichkeit angelegter Plan. Die Töchter des Marſchalls Simon, das Fräulein von Cardoville, Sie, mein Pflegbruder Gabriel, kurz Alles, was zu Ihrer Familie gehört, iſt ſchon nahe daran geweſen, das Opfer ihrer Ränke zu werden. Ich ſage Ihnen, dieſe Pfaffen haben kein andres Ziel, als Ihr Vertrauen zu erſchleichen und zu mißbrauchen. Darum haben ſie es nach dem Brand Ihrer Fabrik ſo angeſtellt, daß Sie verwundet und halbtodt hierher gebracht und aller Welt Augen entzogen worden ſind. Darum — —“

„Sie täuſchen Sich über dieſe Ordensleute,“ unterbrach Hardy. „Dieſelben pflegen mich mit der größten Sorgfalt; und was die vorgebliche Erbſchaft betrifft — lieber Freund, was liegt mir jetzt an den Gütern dieſer Welt? Die Dinge und Strebungen in dieſem Jammerthal ſind nichts mehr fuͤr mich. Ich bringe meine Leiden dem Herrn als Opfer dar und harre, daß er mich in ſeiner Barmherzigkeit zu ſich rufe.“ Agricola traute ſeinen Ohren nicht. „Nein! nein! Her Hardy,“ rief er, „Sie können nicht ſo gänzlich umgewandt

„