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Bei dieſen Worten öffnete er eine Thür und führte das Fräulein aus der Hausflur in einen kleinen Saal, der mit grünem,ſammtartig gemuſterten Papier tapezirt und mit ziemlich einfachen Geräthen von Mahagony, überzogen mit gelbem Utrechter Plüſch, ausgeſtattet war. Der ſorgſam ge⸗ bohnte Fußboden glänzte, und eine ringförmige Lampe, die nur ein Drittel ihrer Helle gab, hing bedentend höher, als es gewöhnlich der Fall iſt.

Adriana fand dieſe Wohnung gar zu beſcheiden für einen Miniſter, und obwohl ſie keinen Argwohn hatte, konnte ſie ſich doch eines Ausdrucks der Ueberraſchung nicht erwehren. Sie blieb einige Augenblicke auf der Schwelle ſtehen. Balei⸗ nier, der ſie am Arm führte, errieth die Urſache ihres Erſtau⸗ nens und ſagte ihr lächeknd, indem er mit ihr eintrat: „Dies Gemach kommt Ihnen armſelig vor für eine Excellenz; nicht wahr? Ja, wenn Sie wüßten, was conſtitutionelle Spar⸗ ſamkeit heißt. Uebrigens werden Sie einen gnädigen Herrn zu ſehen bekommen, der eben ſo armſelig iſt, wie ſein Mobiliar. Warten Sie eine Seecunde, ich will den Miniſter benachrichtigen und Sie bei ihm melden. Ich komme den Au⸗ genblick wieder.“ Und er machte ſeinen Arm los von dem Arm Adriana's, die ſich unwillkürlich an ihn drängte, ging durch das Zimmer nach einer kleinen Seitenthür, öffnete die⸗ ſelbe und ſchlüpfte hinaus.

Adriana befand ſich jetzt allein. Ohne ſich genau zu ſa⸗ gen, warum, fand ſie dies große, kalte, kahle Zimmer, mit

Fehſtern ohne Vorhänge, unheimlich. Allmählig bemerkte ſie

an den Geräthen einige Sonderbarkeiten, die ihr Anfangs nicht aufgefallen waren, und fühlte ſich von einer unbeſchreib⸗ lichen Unruhe ergriffen. Sie trat an das Kamin, deſſen Feuer erloſchen war, und ſah zu ihrer Ueberraſchung, daß es mit einem Eiſengitter verſchloſſen war, welches ſich nicht öffnen ließ, und daß Kluppe und Fruerſchaufel mit eiſernen Kettchen an⸗ geſchloſſen waren. Ihr Erſtaunen ſtieg, als ſie einen Seſſel von der Wand wegrücken wollte, und dieſer unbeweglich blieb. Sie ſah nach und fand, daß die Rücklehne dieſes und der an⸗ dern Stühle mit kleinen Bankeiſen an dem Getäfel befeſtigt

war. Sie mußte lächeln und dachte: „Sollte man ſo wenig

Vertrauen in dieſen Staatsmann ſetzen, daß man die Möbel

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