— 55 — auf mich rechnet, — nur zu ſehr, denn er verlangt von mir etwas Unmögliches. Aber warum nehmen Sie ſo lebhaften Antheil an einem Unbekannten?“
„Wenn er unglücklich iſt, ſo iſt es ſo gut, als kennt' ich ihn. Mein Schützling, für den ich Ihre Verwendung bei dem Miniſter in Anſpruch nehme, war mir auch faſt unbe⸗ kannt, und jetzt nehm'ich den lebhafteſten Antheil an ihm. Er iſt der Sohn des braven Soldaten, welcher die Töchter des Generals Simon aus Sibirien hierher gebracht hat.“
„Wie? Ihr Schützling iſt — — —?“
„Ein wackerer Handwerker, die Stütze ſeiner Familie. Aber ich muß Ihnen Alles ſagen. Die Sache hängt ſo zuſammen.“
Adriana konnte nicht weiter fortfahren, weil die Fürſtin mit dem Marquis hereingeſtürmt kam. Man las auf ihrem Geſicht einen Ausdruck hölliſcher Freude, die unter einem er⸗ heuchelten Unwillen ſich ſchlecht verbarg. Der Marquis von Aigrigny warf im Eintreten dem Doctor Baleinier einen fragenden Blick zu, den dieſer mit einem Kopfſchütteln be⸗ antwortete. Aigrigny biß ſich in ſtummer Wuth in die Lippen. Da er ſeine letzte Hoffnung auf den Doctor ge⸗ ſetzt hatte, ſo mußte er ſeine Anſchläge für völlig vereitelt halten, ungeachtet des Schlags, welchen die Fürſtin gegen ihre Nichte zu führen im Begriff ſtand.
Die Fürſtin konnte vor Schadenfreude kaum ſprechen. „Meine Herren!“ rief ſie haſtig, „nehmen Sie gefälligſt Platz. Ich habe Ihnen neue und merkwürdige Sachen mit⸗ zutheilen in Betreff dieſes — Fräuleins.“ Dabei warf ſie z widerwärtigen Blick des Haſſes und Hohnes auf ihre Nichte.
„Kommen Sie, liebes Kind,“ ſagte Baleinier in ſüßlichem Ton. Was gibt's denn ſchon wieder? was will man denn ſchon wieder mit Ihnen? Mag kommen, was da will, ſo können Sie ſtets auf mich zählen.“
Nach dieſen Worten trat der Arzt aus der Fenſtervertiefung hervor und nahm Platz neben dem Börſenmann und dem geiſtlichen Herrn. Adriana, welche glaubte ihre Tante wolle das Verhör wieder von vorn anfangen, fand dies unverſchämt langweilig. Sie trat mit zornglühendem Geſicht an den Tiſch,
welchem die Fürſtin ſaß, ſagte zu Baleinier: Ic er⸗