blättern belegt. Die Stelle des Fenſters vertrat eine vier⸗

ine zuſammengeringelte fünf Zoll lange ziegelrothe Schlange

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theils bogenförmig wölbten, theils ſchlank emporſtrebten, theils ſich wie Sonnenſchirme ausbreiteten, bildeten mit ihren gleich grünem Porcellan glänzenden Blättern ein ſo dichtes Laubdach, daß kein Regentropfen durchdringen konnte. Im bläulichen Schatten dieſes Laubdachs ſtand ein Ajupa, eine Art Hütte . oder Ruhezelt von Binſenmatten, die über dicke Bambusſtan⸗ gen ausgeſpannt waren. Der, trotz der hölliſchen Gluthhitze, ſtets ſumpfige Boden verſchwand unter einem Gewirr von . Lianen, Farnkräutern und buſchigen Binſen, welche faſt bis ans Dach des wie ein Vogelneſt im Grünen verſteckten Ajupa reichten. Die Luft über dieſem feuchten Boden war erſtickend, denn ſie glich dem Dampf heißen Waſſers und war mit den ſtärkſten, ſchärfſten Düften geſchwängert, welche Zimmt⸗ und Ingwerbäume und die, zwiſchen den Bäumen und den Schling⸗

pflanzen wachſenden, Stephanotis und Gardenien aushauchten. Das Dach jener zeltartigen Hütte war mit breiten Bananen⸗

2 eckige Oeffnung, verſchloſſen mit einem feinen Netz von Pflan⸗ . zenfaſern zur Abhaltung von giftigem Gewürm und Ungezie⸗ ſer. Die Spitze des Dachs lehnte ſich ſcheinbar an das ab⸗ gebrochene Ende eines dicken verdorrten Baumſtamms, der zwar noch ſtand, aber ſehr geſenkt war. Aus jeder Ritze ſeiner rauhen, ſchwarzen, bemvosten Rinde war eine faſt ſtineſuſe Blume hervorgewachſen. Ein Schmetterlingsflügel hat kein feineres Gewebe, kein ſchöneres Purpurroth, kein tieferes Sammetſchwarz, und die Vögel, welche man im Traum ſieht, haben keine ſeltſameren Geſtalten, als dieſe Orchis) welche jeden Augenblick von ihren dünnen blätterloſen Stie⸗ len wegfliegen zu wollen ſcheinen. Um den Stamm herum wanden ſich ſchlangengleiche Cactus und hingen ihre grünen Zweige herab mit Büſcheln großer ſilberweißer, im Inneren orangegelber Blumen, welche einen übermäßig ſtarken Vanille⸗ geruch verbreiteten. Aus einem dieſer duftenden Kelche ſtreckte

von der Dicke eines Federkiels ihren platten Kopf halb hervor.

Hinten in dem Ajupa lag auf einer Matte in tiefem Schlaf ein junger Mann. Mit ſeiner goldgelben durchſichtigen Hant glich er einer Bildſäule von gelbem Metall, auf welcher ein Seine Lage war ungezwungen und an