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Allem wollen wir von der Angelegenheit ſprechen, mit der ſie mich beauftragt haben. Ich habe, Ihrem Wunſche gemäß, bei der Bank von Frankreich unter meinem Namen die Summe von hundert⸗ tauſend Fres. deponirt, welche für die Reſtitution beſtimmt ſind die Sie vermitteln und die durch mich erfolgen ſoll. Sie zogen vor, das Geld nicht in ihren Händen zu behalten, obgleich es meiner Meinung nach da eben ſo ſicher geweſen ſein würde wie in der Bank.“

„Ich habe darin, Herr Abbé, nur nach den Abſichten des un⸗ befannten Urhebers dieſer Zurückerſtattung gehandeltz er handelt ſo um die Ruhe ſeines Gewiſſens willen. Seinen Wünſchen zu⸗ folge ſollte ich Ihnen dieſe Summe anvertrauen und Sie bitten, dieſelbe der verwittweten Frau von Fermont geb. von Renneville zu übergeben (— die Stimme des Notars zitterte leicht, als er dieſe Namen ausſprach), wenn dieſe Dame bei Ihnen erſchiene und ſich legitimire.“

„Ich werde den Auftrag, den ſie mir geben, ausführen,“ ſagte der Geiſtliche.

„Es iſt nicht der letzte, Herr Abbé.“

„Deſto beſſer, wenn die andern dieſem gleichen; denn wenn ich auch die Beweggründe nicht erforſchen mag, welche ihn veranlaßten, ſo rührt mich eine freiwillige Wiedererſtattung zu jeder Zeit. Die Beſchlüſſe, welche allein das Gewiſſen dictirt und die man treu und frei vor ſeinem innern Richter ausführt, ſind ſtets ein Zeichen auf⸗ richtiger Reue.“

„Nicht wahr, Herr Abbé? Daß hunderttauſend Franes mit einem Male zurückgegeben werden, iſt ſelten; ich bin neugieriger geweſen als Sie, was aber vermochte meine Neugierde gegen die un⸗ erſchütterliche Verſchwiegenheit Jacobs? Ich kenne deshalb den Namen