244

„Er iſt ein ausgemachter Lump, — aber vor einer Schläge⸗ rei fürchtet er ſich nicht.“

„Vor einer nicht,“ antwortete die Wittwe, — „aber alle Tage, alle Tage — das iſt eine wahre Hölle, und er wird weichen.“

„Wenn er aber doch nicht wiche?“

„So habe ich ein anderes ganz ſicheres Mittel, ihn zu zwin⸗ gen, ſich noch dieſe Nacht oder ſpäteſtens morgen früh zu entfer⸗ nen,“ entgegnete die Wittwe mit grauenhaftem Lächeln.

„Wahrhaftig, Mutter?“

„Ja, aber ich möchte ihn lieber durch Schlägereien vertreiben; wenn das nicht wirkt —, das andere Mittel zieht gewiß.“

„Wenn aber das andere Mittel doch auch nicht ziehen ſollte, Mutter?“ fragte Nicolaus.

„So bleibt eins, das immer wirkt,“ antwortete die Wittwe.

In dieſem Augenblicke wurde die Thür geöffnet, und Martial trat ein.

Es ſtürmte draußen ſo ſtark, daß man das Bellen der Hunde nicht gehört hatte, welche die Ankunft des älteſten Sohnes der

Wittwe des Gerichteten meldeten⸗