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„Es verſteht ſich, daß ich im gegebenen Augenblicke Carte blanche habe?

„Ja, doch ohne daß Du gewiſſe Gränzen überſchreiten darfſt. Erinnere Dich, daß wir in Frankreich und nicht in den Staaten meines Bruders ſind.“

„Euere Hoheit mag unbeſorgt ſein.“

„Du gehſt zuweilen ein wenig weit.“

„Euere Hoheit ſpielt auf das Abenteuer mit der Tochter des Bürgermeiſters an?“

„Ganz richtig . . .

„Wir find aber hier, wie Eure Hoheit ſo weiſe bemerkt hat, in Frankreich, und das iſt etwas Anderes.“

„Ganz etwas Anderes, vergiß das nicht.“

„Nein, Hoheit, ich werde vorſichtig ſein; Alles wird gelingen; haben Sie Vertrauen einmal zu ihrem Glücksſterne, und dann zu meinem lebhaften Verlangen, Euere Hoheit gut zu bedienen.“

„Ah! Muͤller . . . möchte Dich dieſes Vertrauen nicht täuſchen! Wenn Du wüßteſt, wie ſchön die Gräfin iſt! welch ein Glanz! welche Friſche! welche Blüthe der Jugend und Unſchuld! Und dann ein ſo ſanfter Stimm⸗ ton! ein ſo treuherziger, ſo ſchüchterner Blick! Die Schüchternheit, ein göttlicher Reiz, an den mich die Frauen vom Hofe nicht ſehr gewöhnt haben! Ich habe nur zwei⸗ mal das Wort an das herrliche Kind gerichtet, denn es iſt wahrhaftig ein Kind . . oh! man mußte ihre be⸗ zaubernde Unruhe ſehen, während ihre Mutter, ein großes, dickes Teufelsweib von der Geſtalt eines meiner Grena⸗ diere, vom Stolze faſt erſtickt, zu einem guten Kerl — ohne Zweifel ihr Mann — ſagte: „Seine Hoheit ſpricht mit unſerer Tochter!““ Es lag in dieſen paar Worten, in ihrer Betonung⸗ eine ſo triumphirende, ſo burleske Freude, daß, jhätte ich dieſes ſchöne Kind um⸗ armt, die Mutter noch triumphirender ausgerufen haben würde: „Seine Hoheit umarmt meine Tochter.““

„Gnädigſter Herr, ich werde dieſe Mutter in meiner