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„Und wenn Sie den vacanten Platz benützen wollen, welcher durch Nervals Abreiſe in unſrer Loge in der Avantſcene der Opera entſtanden iſt, ſo wer⸗ den wir Sie mit großem Vergnügen unter uns auf⸗ nehmen, indem wir Ihnen bemerken, daß die Miether der Logen der Avantſcene das unſchätzbare Vorrecht genießen, auf die Bühne und in den Tanz⸗Foyer Zu⸗ tritt zu haben.“

Es war dies wirklich zur Zeit, in welcher unſere Geſchichte ſpielt, Gebrauch.

„Der Tanz⸗Foyer, dieſes wahre Paradies Ma⸗ homeds, dieſer Ort der Luſt, nach dem das gemeine Volk ſich ſehnt und wo die verführeriſchſten Ratten wuchern . .“ Der Gaſt bemerkte das Staunen von Maurice und fügte hinzu: „Die Ratte der Opera, ſind eine beſondere, nur dieſem Orte angehörende Gattung Nagethiere . . . ſie hat zwei Füße 2

„Mit einem Worte, lieber Herr Dumirail, um Ihnen dieſes Räthſel zu löſen, man nennt Ratten im Couliſſenjargon die ganz jungen Comparſen, wenn ſie fünfzehn bis ſechszehn Jahre alt ſind. Es gibt ſehr reizende, wie Sie ſehen werden, lieber Herr Dumirail.“

„Meine Herren, es thut mir um Sie und die Ratten leid,“ unterbrach Frau von Hansfeld, „aber Herr Maurice hatte die Güte, einen Platz meiner Opernloge anzunehmen, und ich habe die Prätenſion zu glauben, daß weder Sie noch alle Ratten der Welt ihn mir rauben werden. O! ich werde meine Eroberung tapfer zu vertheidigen wiſ⸗ ſen!“ fügte Frau von Hansfeld lachend und Mau⸗