weil

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an, ich gebe mich, wie Sie ſehen, wohlfeilen Kaufes; lachen Sie doch, ich bitte, das Lachen ſteht Ihnen ſo gut.“

Bei dieſen Worten hob Jeane ſtolz das Haupt empor und maß plötzlich San Privato mit einem Blicke niederſchmetternder Verachtung; alsdann ver⸗ rieth ihre Phyſiognomie ſo ſchmerzliche Empfindungen, daß Charles Delmare und Maurice ſich mit einem zugleich erſtaunten und beſorgten Blicke befragten.

„Maurice,“ ſprach das Mädchen mit feſter Stimme nach einem Momente der Sammlung, „ich habe Dir ein Geſtändniß zu machen.“

„Welches Geſtändniß, Jeane?“

„Ein peinliches . ſehr peinliches Geſtändniß!“

„Vollende!“

„Ich habe Dich getäuſcht.

„Du nein, nein, das iſt unmöglich!“

„Ich habe Dich getäuſcht, Maurice, ich habe Dich belogen, unwürdig belogen, oder ich bin vielmehr frei⸗ willig die Mitſchuldige einer ſchändlichen Lüge geweſen.“ Alsdann bezeichnete ſie mit einer verächtlichen Geberde

San Privato und fügte bei: „Von dieſer Lüge iſt

hier der Urheber.

„Albert!“ rief Maurice erſtaunt; „doch dieſe Lüge,

was iſt es?“

„Höre mich an,“ ſprach Jeane mit bewegtem Tone

„ſeit geſtern Abend, ſiehſt Du . . . welches Glück mir auch die Gewißheit unſerer nahen Heirath bereitet hat. . . welche Zärtlichkeit ich Dir auch bezeigt habe..

war mein Herz beſtändig beklommen . . . ich war

er unzufrieden mit mir, befangen gegen Dich,

ich Dir etwas verbarg . .. Dieſe Verſtellung