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rem Abgange aus meinem Hauſe, wieder zum Bewußt⸗ ſein kam, Herr von Villetaneuſe mir ſagte, er habe mir etwas ſehr Wichtiges anzuvertrauen; doch ganz nur vom Gedanken an Michel erfüllt, wollte ich nichts hören, und ich ſchickte Herrn von Villetaneuſe von mir weg. Ohne Zweifel wollte er mich von ſeiner Heirath unterrichten. Gut! er heirathe! es iſt mir nun wenig daran gelegen! ich will nur für meinen Sohn leben!“

„Herr von Villetaneuſe ſoll nicht heirathen!“

„Was ſagen Sie?“

„Sie müſſen von Ihrer unumſchränkten Herrſchaft über ihn Gebrauch machen und dieſe Heirath verhindern.“

„Ich?“

„Hören Sie mich wohl an: Herr Fortuné Sauval, der ſo viel für Michel gethan hat, liebt leidenſchaftlich ſeine Couſine Mademoiſelle Jouffroy.“

„Mademoiſelle Jouffroy!“ verſetzte bebend bei die⸗ ſem Namen Catherine; und ſie ſagte zu ſich ſelbſt:

„Es gibt ſo viele Jouffroy . . jedoch . . .“

Und ſe ſprach laut:

„Hatte der Vater von Mademoiſelle Jouffroy einen Bruder?“

„Ja,“ erwiederte bitter der Greis; „dieſer Bruder, Herr Laurent Jouffroy, war Ihr Pathe: er hat meinem armen Sohne gerathen, Sie zu heirathen.“

„Großer Gott!“

„Was haben Sie?“

„Mademoiſelle Jouffroy wäre die Nichte . . .“

„Ihres Pathen.“

„Er war nicht mein Pathe.“

„Wie!“

„Er war mein Vater!“

„Er!“ rief der alte Handwerker, vom tiefſten Er⸗ ſtaunen ergriffen, „er!“

„Ja,“ fuhr Frau von Morlat fort, „Herr Laurent Jouffroy war mein Vater. Er hatte meine Mutter ver⸗

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