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Meine Frau nahm in der That ihre Maske wie⸗ der an; ihre Züge, in denen kurz vorher die Frech⸗ heit, der Hohn, die Verachtung, der Haß und die höl⸗ liſche Verderbtheit ihrer Seele ausgedrückt waren, ver⸗ wandelten ſich plötzlich: Madame Dupleſſis componirte ſich dieſelben mit einer wunderbaren Kunſt, und ſie boten bald eine verführeriſche Miſchung von Sanft⸗ muth, Beſcheidenheit und Liebfreundlichkeit.

Als Frau von Montbriſon in das Betzimmer ein⸗ trat, näherte ſie ſich raſch meiner Frau, kußte ſie zärt⸗ lich und ſprach zu ihr:

„Ah! mein liebes Kind! wie ſehr war es Be⸗ dürfniß für mich, Sie zu ſehen! Das beruhigt mich und tröſtet mich, denn ich bin außer mir!“

Als ſie ſodann mich erblickte, reichte ſie mir die Hand und ſagte:

„Guten Morgen, mein lieber Herr Dupleſſis.“

und ſie fügte, nachdem ſie einen Augenblick über⸗ legt hatte, bei:

„Es war mir Anfangs nicht lieb, Sie hier zu fin⸗ den im Ganzen iſt es jedoch beſſer im Intereſſe Ceſarine und in dem Ihrigen, wenn Sie bei uns

Ce ſarine. „Mein Gott! liebe Marquiſe, was iſt es denn? Frau von Montbriſon.

„Es iſt eine Nichtswürdigkeit, welche doppelt ab⸗ ſcheukich, da Sie das unſchuldige Opfer davon ſein könnten.

Ceſarine.

„Ich? Frau von Montbriſon. „Aber, Gott ſei Dank, die Böſen haben ohne mich gerechnet! und ſie werden mich auf ihrem Wege finden!

Ich. „Darf ich Sie bitten, Madame, uns die Urſache Ihrer Entrüſtung mitzutheilen?