129

„Ewen, Ewen, woran denken Sie, mein lieber Sohn?“

Der Baron zuckte zuſammen, ſah den Abbé ſtier an, ſam⸗ melte ſich ſodann und antwortete:

„Es wird eine böſe Nacht werden, ich betrachte das Meer.“

— „Und Sie haben ohne Zweifel Luſt, eine Fahrt in der Bucht zu machen? Die Gelegenheit iſt ſchön und der Lotſe war eben unten,“ ſetzte der Abbé ironiſch hinzu.

Cwen ſenkte das Haupt und antwortete nicht.

Der Abbé fuhr fort:

— „Ich kam eben recht, um den Herenmeiſter da mit Peitſchenhieben aus Ihrem Hauſe zu jagen. Sind Sie ein Narr? Vergeſſen Sie, daß der Elende Sie vor zwei Jahren faſt ertrinken ließ, um ſeine Prophezeihung wahr zu machen?“

Ewen ſtellte ſich ruhig, heuchelte eine Heiterkeit, die ſein Herz nicht kannte und ſagte, um den Abbé zu beruhigen:

„Sie wiſſen es ja, lieber Freund, daß ich die Fahrten auf dem Meere, wenn es — nicht ganz ruhig iſt, liebe. Ich habe ſeit meiner Rückkehr viele gemacht, bald allein, bald mit meiner Frau, und der alte Mor⸗Nader hat ſeinen Ruf als vortefflicher Lotſe nie verläugnet. Noch im vorigen Monate ſind wir, The⸗ reſe und ich, in dem Boote Mor⸗Naders nach der Inſel Sein gefahren.“

— „Aber Sie wiſſen auch, Ewen, daß der Elende zu glauben vorgiebt, der Monat November, den wir angetreten haben, ſei für Ihre Familie ein Unglücksmonat. Noch einmal, trauen Sie dem Lotſen nicht; er iſt eben ſo verrückt als bosha

„Thereſe unterhält ſich an ſeinen wilden Seltſamkeiten; es iſt nichts dabei zu fürchten — An das Unglück des ſchwarzen Monats muß man glauben, ohne es erklären zu wollen; unſer Verſtand kann auch viele andere Dinge nicht erklären.“

— „Sie ſpielen damit auf jenes Portrait an, das ver⸗ brannt worden und doch wieder zum Vorſchein gekommen iſt; — Sie haben Unrecht; nichts iſt einfacher als dieſes Geheimniß; ich habe es Ihnen bereits erklärt. Nach Ihrer Abreiſe unter⸗

ſuchte ich das Portrait genau, die Leinwand, die Ihr Vater von

dem Holze, auf dem ſie befeſtigt war, abgeriſſen hatte, enthielt

nur eine Copie des Bildes — Anfangs war das Gemälde faſt 9*