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waren, kehrten wir nach Paris zurück; ich putzte mich, ſo ſehr ich es vermochte, während Montal nach Hauſe ging. Später holte er mich wieder ab und wir aßen ſehr vergnügt mit einander. Dann gingen wir in das Theater und nie hat ein Schauſpiel mir mehr gefallen. Ich war allein in einer vergitterten Loge mit Montal; unwillkührlich theilte ich ſeine Hoffnungen. War nicht das Conſulat von Liſſabon der erſte Schritt zu noch grö⸗ ßerm Glücke? Kurz dieſer Tag verging wie der lachendſte Traum. Als Montal Abſchied nahm, ſagte er mir etwas, das mir den Tag vorher Thränen ausgepreßt haben würde, jetzt mich aber durchaus nicht ſchmerzlich berührte.

Er ſollte, um ſich in die Geſchäfte ſeines Conſulats einzu⸗ weihen, acht bis zehn Tage bei einem chemaligen Conſul aus jener Stadt zubringen, der in Melun wohne. Er würde, ſagte er, mir oft ſchreiben, um mir dieſe unvermeidliche kurze Tren⸗ nung erträglicher zu machen. Ich war ſo entzückt und die

plumpe Lüge kam mir damals ſo natürlich vor, daß ich mich

entſchloſſen fügte. Was waren auch zehn Tage? Am 17. April ſollte unſere Hochzeit ſein. Warum gerade an dieſem Tage, weiß ich nicht. Wahrſcheinlich ſprach er ſich ſo beſtimmt aus, um ſeinem Betrug einen Anſchein von Wahrheit zu geben. Er ging.

— „Aber das Conſulat? die Reiſe nach Melun, um die Geſchäfte kennen zu lernen?“

Lüge, ſage ich Ihnen, Lüge! Nach vier Tagen erhielt ich einen ſehr zärklichen Brief von ihm, er hatte aber, aus Ver⸗ geſſenheit oder abſichtlich ſeine Adreſſe nicht beigefügt; ich konnte ihm aiſo nicht antworten. Einige Tage nachher kam ein eben ſo zärtlicher Brief als der erſte, der mir indeß meldete, die Ar⸗ beiten für das Conſulat würden ihn noch eine Zeit lang beſchäf⸗ tigen. Ich wartete geduldig.

— „Welche Frechheit! Welche Grauſamkeit! Wiſſen Sie, wo er damals war?“

Wirklich in Melun; aber die Frau von Beauregard hatte eine Beſitzung ganz in der Nähe dieſer Stadt und er war Tage lang bei ihr.

— „„Es iſt entſetzlich! Und warum alle dieſe abſcheuli⸗ chen Lügen?“

Es kam ihm beſonders darauf an, daß ich nichts arg⸗