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Bei dieſem Drucke erhob ich raſch den Kopf. Ein ſchmerzliches Lächeln ſchwebte über die entfärbten Lip⸗ pen von Hyhacinthe. Seine Augen hefteten ſich auf mich, ich las die Verzeihung in dieſem engeliſchen Blicke, und ich küßte weinend die Hand, die er in der meinigen ließ.

Ceſarine ſaß mit geſenktem Kopfe und hängenden Armen am Fuße des Bettes und ſchien weder zu ſehen, noch zu hören.

„Fernand,“ ſagte Hyaeinthe mit erloſchener Stimme zu mir,„ich fühlte mich vorhin... im Herzen... getroffen... als hätte ich einen Dolchſtoß be⸗ fommen... Ich werde das nicht überleben... ich ſterbe.“

„Nein,“ rief ich ſtöhnend,„nein, Du wirſt nicht ſterben.“

Hyaeinthe fuhr fort:

„Die Verſprechen, die man den Sterbenden gelei⸗ ſtet hat, ſind heilig, Fernand! Schwöre mir... Ceſarine nicht zu verlaſſen... wenn ich nicht mehr ſein werde.“

„Hyaeinthe, ich flehe Dich an, verjage dieſe finſte⸗ ren Gedanken.“

„Laß mich vollenden... die Kräfte... werden mir bald.. mangeln... Fernand, der Fehler von Ceſarine iſt entſchuldbar; ſie konnte mich nicht aus Liebe lieben.. doch ſie hat mich mit der zar⸗ leſten Sorgfalt und Aufmerfſamkeit umgeben; ich hatte ihr die glucklichſten Augenblicke meines Lebens zu ver⸗ danken.. fügte Hyacinthe bei, deſſen Stimme immer ſchwächer wurde.„Du erinnerſt Dich ich habe es Dir geſagt... dieſe Heirath war. unver⸗ hältnißmäßig... für mich Sie war zu ſchön... Doch was das Herz. was die Anhäng⸗ lichkeit... was die Zuneigung betrifft... oh! ſie hat mir noch mehr gegeben.. als ich ihr gegeben habe Fernand.. ſei weder ungerecht, noch un⸗