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zu dem Mädchen: Ihr Diener,— von ganzem Herzen.— Dein Geliebter iſt todt; denke daher nicht mehr an ihn und kehre in Deine Provinz zurück, Du Schöne mit den ſanften Augen.“

„Das hat man gethan?— Wer hat das gethan, Duclos?“ rief ich, indem ich beinahe aus dem Bette fiel.

„Meiner Treu, ich weiß es nicht, entgegnete Duclos ſehr gelaſſen;„ich gehe nicht in Geſellſchaften und habe die ganze Geſchichte von unſerem Commiſſionär gehört.— Wer es gethan hat? Vielleicht die Damen und Herren, die den jungen Offi⸗ zier wiederhaben wollten, der ein ſo allerliebſter Menſch war.— In einer ſo verwünſchten Stadt, wie Madras, iſt es ganz na⸗ türlich, auf ſeine Geſellſchaft zu halten.— Aber das iſt noch nicht Alles.“

„Wie ſo, noch nicht Alles!“— Ich glaubte zu träumen,

Jenny, und hörte wie betäubt Duclos zu, der weiter erzählte:

„Nein doch.— Denken Sie ſich, das dumme Mädchen glaubt das; aber nun ſtellen Sie ſich vor, wie weit der Fana⸗ tismus und der Aberglaube dieſer albernen Menſchen geht.— Das dumme Mädchen alſo glaubt das und beſinnt ſich nicht lange. Da ſie weiß, daß ſie den Körper ihres verſtorbenen Geliebten nicht erhalten kann, weil man in unſerer Religion nicht die Thorheit begeht, ſich wie bei ihnen zu verbrennen,— was macht das wüthende Mädchen? Sie rafft alle Kleinig⸗

keiten zuſammen, die ſie von dem Offizier erhalten hat, läßt

daraus einen Scheiterhaufen errichten und— verbrennt ſich darauf bei dem Geſange ihrer Thiere von Prieſtern, welche ganz entzückt waren, weil die Sache jetzt ſehr ſelten wird.“

——„Das iſt ungefähr Alles, was ich hörte, Jenny, denn ich wurde von einem fürchterlichen Zittern ergriffen, kalter Schweiß überzog mich, ich ſchrie: Dajal— und wurde ohn⸗ mächtig.“

Während dieſer langen und grauſamen Erzählung hatte ich Jenny aufmerkſam bettachtet und in ihrem hübſchen Geſicht nichts als Staunen und Ueberraſchung geleſen.

„Nun?“ ſagte ſie,„war es wirklich jenes Mädchen, das Sie todt glaubte und ſich verbrannte?“

„Sie war es, Jenny!“

„Ich geſtehe, daß das eine Art von Opfer iſt, die ich nicht begreife.— Das Mädchen war verrückt.“