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Hand. In einer halben Stunde ſchwimmen wir in ſeinem Waſſer. Lieutenant, Hängematten nieder! zum Gefecht! Die Mannſchaft an ihre Geſchütze! Säbel und Enterhaken ver⸗ theilt!“

Dann ſprang er auf eine Karonade und rief:„Kinder, wenn ich mich nicht täuſche, ſo kömmt dieſer Dreimaſter aus der Südſee. An ſeiner Bauart erkenne ich ein portugieſiſches oder ſpaniſches Schiff, welches ſich unter engliſcher Flagge nach Liſſabon begiebt und vielleicht noch nicht weiß, daß England der Krieg erklärt iſt. Das iſt ſeine Sache. Aber der Hund muß Piaſter im Bauche haben. Zum Henker, das wollen wir ſehen! Kinder, die Nußſchale allein iſt über 20,000 Piaſter werth! Aber Geduld, der Sperber breitet ſeine Flügel aus und wird bald ſeine Krallen zeigen. Drauf! Kinder, drauf!“

Und mit Stimme und Miene feuerte er die Matroſen an, welche mit den langen Rudern der Brigg die Schnelligkeit ver⸗ doppelten, die der Wind verlieh.

Andere Matroſen bewaffneten ſich ſchnell mit Säbeln und Dolchen, und Meiſter Zeli ließ auf jeden Fall die Enterdregs bereit legen.

Nachdem Kernok die nöthigen Befehle ertheilt hatte, ging er zum Zwiſchendecke hinab zu Mélie, welche in ihrer Hänge⸗ matte ſchlief.

An Bord des Sperber lag Alles bereit. Der Capitain des unglücklichen San⸗Pablo erkannte die Brigg für ein Kriegs⸗ fahrzeug; ſeufzend über das an ſeinem Bord geſchehene Unglück hißte er die engliſche Flagge, unter deren Schutz er ſicher zu ſe⸗ geln glaubte.

Als er aber das Manövre des Sperbers ſah, der ſeinen Flug durch lange Ruder beſchleunigte, konnte er nicht mehr daran zweifeln, daß er einem Corſaren unter Wind gefallen ſei.

Flucht war unmöglich. Der ſchwache Hauch'des Windes legte ſich faſt ganz, und die Brigg hatte durch ihre Ruder ein unbeſiegbares Uebergewicht. Vertheidigung war eben ſo un⸗ möglich. Was vermochten die zwei ſchlechten Kanonen des San⸗Pablo gegen die 20 Karonaden des Sperbers, welche ih⸗ ren drohenden Rachen aufſperrten?

Der kluge Capitain ſirich alſo die Segel; das Commando erwartend, befahl er ſeiner Equipage, ſich auf die Knie zu wer⸗ fen und St. Paul, den Schutzpatron des Fahrzeuges, anzuru⸗