39
Dann verbarg er unter ſcheinbarer Gleichgültigkeit und Ernſthaftigkeit den Triumph des Stolzes und die fürchterliche Aufregung, die ihn bewegt haben mußte und ſicher noch be⸗ wegte, und rief:
„Mein Pferd!“
Ein Negerſklave brachte es.
Leicht ſchwang er ſich auf das prachtvolle Thier, das von Gold, Purpur und Stahl funkelte, und kaum war er im Sattel, als er den Zügel ſtraff anzog, ſo daß das Pferd ſich hoch, bei⸗ nahe kerzengerade bäumte, und ſo ließ er es mehrere Schritte machen.
Mit ſeinem weißen Schurz und ſeinem karmoſinrothen, von Stickerei funkelnden Yelek bekleidet, den Kopf entblößt, die langen Haare im Winde flatternd, die Stirn drohend, das Auge unerſchrocken, mußte Ali von Debelen, ſo majeſtätiſch auf dem pechſchwarzen Pferde mit flatternder Mähne ſitzend, das wüthend wieherte, die Luft mit den Vorderfüßen ſchlug und in jeder Sekunde zu überſchlagen drohte, der entſetzlichen Bevöl⸗ kerung wohl wie ein übermenſchliches Weſen erſcheinen— da warf das Verhängniß noch ein neues Wunder auf das Geſicht, das ſchon einen ſo großartigen, ſo fürchterlichen Charakter trug.
Die Sonne, welche ſich langſam am Horizonte erhoben hatte, ſtieg über die Gipfel der Berge von Leptocher und warf ihre erſten Strahlen auf Ali von Debelen, der ſo plötzlich von einem Heiligenſcheine umgeben ſchien, während der übrige Theil der Ebene und die Zuſchauer dieſes Auftrittes für den Augen⸗ blick noch im Schatten blieben.
Lächelnd und ſtolz über dieſen Zufall, den er für ein glückliches Vorzeichen hielt, und da er bei dem Volke einen bei⸗ nahe verhängnißvollen Eindruck hinterlaſſen und die gewaltige Scene würdig beſchließen wollte, ſtieß der Satrap ſeinen Kriegs⸗ ſchrei aus, ſeine Palikaren erhoben ſich tumultuariſch, nahmen ihre Waffen, und nach wenigen Minuten war der Weſir an ihrer Spitze in einem Hohlwege verſchwunden, der nach der Bergebene führte.
Entſetzt, ſtarr vor Staunen über den raſchen Kampf, den plötzlichen Triumph, den Glanz und das ſchnelle Verſchwinden, blieb die Bevölkerung von Levtocher überzeugt, daß Ali von Debelen mehr als ein Sterblicher ſei, und daß es vergeblicher