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In dieſem Augenblicke wurde an die Thüre des Buckeligen geklopft. „Wer da?“ fragte er unwirſch und ungeduldig. „Ich bin's,“ antwortete eine ſtarke männliche Stimme. Die grünlichen Augen des Buckeligen funkelten plötzlich und er öffnete.

Sechſtes Kapitel.

Ach, daß ich nicht frühzeitig einen Engel in meinem Leben hatte! Sainte⸗Beuve.

Der Baron Marcel von Launay.

Der Eintretende war ein ſonnengebräunter junger Mann von rieſenhaftem, maſſivem Wuchs, von linkiſcher, ſteifer Hal⸗ tung, ohne irgend eine Auszeichnung. Seine Geſichtszüge ſa⸗ hen roh und gemein aus und ſeine ſchwarzen Augen wurden von dichten Brauen beſchattet. Er war für ſein Alter unge⸗ wöhnlich entwickelt und man mußte ihn deshalb wenigſtens für einen Dreißiger halten, ob er gleich erſt im zwanzigſten Jahre ſtand. Ein langer, breiter und dichter röthlichſchwarzer Backen⸗ bart umgab ſein viereckiges Geſicht, ſein ſtarres Haar fiel auf die breite vorſtehende Stirn,— mit einem Worte, er war häßlich.

Sein Anzug war ebenſo vernachläſſiget wie ſeine Perſon. Er trug lange alte Gamaſchen von gelbem Leder, kurze lederne Beinkleider, eine alte grüne abgenutzte Sammetjacke, über welcher ſich die Schnur ſeines Pulverhornes, der Riemen ſeiner Jagdtaſche, das Kettchen ſeiner Gabel und eine Menge anderer Geräthſchaften kreuzten. Auf dem Kopfe hatte er eine ſehr große blutrothe baskiſche Mütze und ſeine beiden großen braunen und behaarten Hände ruheten auf dem kurzen Rohr einer einfachen Jagdflinte.

Dieſer Mann war der Baron Marcel von Launay, der Sohn des Grafen von Launay und ſehr naher Verwandter des Herrn von Luſſan.

Der Vater Marcel's verbrachte ſein Leben auf einer ſehr