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Damen die geſtickten Taſchentücher ſchwenkten und den Jägern aus Liebe und zum Abſchiede zuwinkten.

Und die glücklichen jungen Männer hatten ſich, durch das Lächeln der Frauen, durch die hellen Hörnertöne und durch das Bellen der Hunde mehr und mehr aufgeregt, in ein berauſchen⸗ des Vergnügen hineingeſtürzt, während er, Crao, allein, ver⸗ geſſen, ärmlich, häßlich, mißgeſtaltet, zurückgewieſen zurückblei⸗ ben mußte, und nie Pferde, Frauen, Vergnügen haben ſollte.

Und es iſt dies, dachte der Buckelige, nur erſt ein kleiner Theil ihres köſtlichen Lebens!— Wenn ſie von der Jagd zu⸗ rückkommen, folgt die Toilette, eine ausgeſuchte Tafel und dann vielleicht eine Luſtfahrt auf dem Teiche um den Pavillon herum, in welchem das Concert gehalten wird, deſſen Klänge das Echo wiederholt. Nach dem Concert kommt der Ball und Abends, in den dunkeln Alleen, giebt es heiße— verbotene Küſſe, ſchmachtende Seufzer, Verheißungen— für die Nacht, und in der Nacht berauſchende Wonnen, Alles ohne Scheu, ohne Ge⸗ wiſſenspein, denn vor ihnen iſt die Moral, ſind die Geſetze ſtumm. Und ich, ich ſoll niemals ein gleiches Glück, nicht einmal die Hoffnung auf ein ſolches Glück haben! Ich werde nicht einmal dem Kammerdiener oder dem Hunde gleichſtehen, die von dem Lurus des Herrn doch etwas erhalten. O der Gedanke daran iſt entſetzlich— gräßlich!

Dann ſah er ſich im Spiegel an, lachte mit grimmigem Lachen und ſagte:„wie ich aber auch geſchaffen bin! Sieh Bich an, Unmenſch, ſieh Dich an, ohne Dich zu entſetzen! Vergleiche Dich mit dieſem ſchlankgewachſenen Georg mit dem Mäbchen⸗ geſichte! Beſteige einmal wie er ein feuriges Roßl Geh, Buckeliger, verſuch' es und drehe Dich in einem Walzer und drücke mit Deinen großen dürren Händen den von Liebe beben⸗ den Körper ſeiner Geliebten, der Frau von Cerigny! Geh— warum denn nicht?— man würde Dich wahrhaftig eben ſo betrachten, vielleicht mehr noch als dieſen Georg, denn— es wäre etwas Neues, es gewährte Unterhaltung neben dem— Ekel. Ah!— ah!“

In dem Lachen Crao's lag faſt Wahnſinn. Dann fuhr er gelaſſener fort:„Ah, dieſer Georg! dieſe Hortenſe! Wie haſſe ich ſie!— Sie ſind ja ſo glücklich! Aber wer könnte mich rä⸗ chen für dieſes Glück, das für die, welche es nicht theilen, ſo peinigend iſt?“