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ſagen: In ſeinem Alter wird mein Mann Mä⸗ treſſen haben; daraus wird Aergerniß entſtehen, und ich, die ich in dieſer Verbindung die Genüſſe der Eitelkeit und Eigenliebe ſuchte, ich werde darin nur Demüthigungen und Lächerlichkeit finden.

— Gewiß, meine theure Joſepha, ſo habe ich geſprochen; doch fügte ich nicht hinzu, daß ich zwar noch jung wäre, aber ſchon ſehr früh und ſehr viel geliebt hätte, und dadurch im Punkte der Liebſchaften vollkommen blaſirt wäre? Daß ich für dergleichen Vergnügungen funfzig Jahre zählte, und in der Welt nur noch eine, uns beiden gemeinſchaftliche Leidenſchaft kennte: Einen hoch⸗ fahrenden Ehrgeiz! Mit einem Worte, hute ich Ihnen nicht zugeſchworen, daß Sie nie die pein⸗ liche Lage einer Frau kennen lernen ſollten, deren Mann durch ſeine Liebſchaften Aergerniß erregt? Nun, offen, habe ich mein Wort verletzt? Habe ich je die geringſte Leichtfertigkeit begangen? Dar⸗ in, meine Liebe, habe ich Ihnen, ich ſchwöre es bei Gott, nicht das kleinſte Opfer gebracht.

Frau von Ducormier ſah Anatole feſt an und ſagte dann:

— Und die Gräfin Mimeska?

— Die Gräfin! rief Ducormier mit unver⸗ kennbarem Staunen. Sollten Sie auf die Gräfin eiferſüchtig ſein?

— Ich glaube Ihnen bisher genug Beweiſe