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Jerome's erſte Bewegung nach Leſung dieſes Briefes war, daß er ſein Geſicht mit beiden Händen verdeckte und vernichtet auf einen Stuhl ſank, indem er mit erſtickter Stimme flüſterte:

— ach! der Unglückſelige! er iſt verloren! — Lieber Freund, fragte ihn Heloiſe lebhaft, was fehlt Ihnen?— Was giebt's denn, Je⸗ rome? fragte Joſeph.— Heloiſe, erwiderte der Doctor mit eiliger, erſchöpfter Stimme, ich hatte Ihnen meine Unterredung von heute Morgen mit Anatole mitgetheilt, meine anfänglichen Be⸗ fürchtungen, meine darauf faſt gewiſſe Hoffnung; ich hatte Ihnen endlich erzählt, wie er mir ſein Ehrenwort gegeben, bei uns zu wohnen und einem Leben zu entſagen, welches ihn in einen Abgrund von Elend ſtürzen wird.— Nun! fragte Heloiſe, und dieſer Brief...— Anatole bricht ſeinen Schwur und ſtürzt ſich blindlings in den Stru⸗ del, welcher ihn verſchlingen wird!— Ach! mein Freund, entgegnete Heloiſe traurig, meine Ah⸗ nung betrog mich alſo nicht: dieſe Umkehr war zu plötzlich, um von Dauer zu ſein.— So das gegebene Ehrenwort brechen, ſagte Joſeph Fau⸗ veau ſtreng, iſt ſchlecht; es bedarf nicht mehr, um einen Mann zu beurtheilen; unſer alter Ana⸗

tole hätte nichts verſprochen oder ſein Wort treu

gehalten.— Joſeph, ſagte Marie, welche aufmerk⸗ ſam zugehört hatte und nach und nach betrübt ge⸗