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— Bitte, mengen Sie Sich nicht hinein.

Frau von Beaupertuis kannte die große Zu⸗ rückhaltung ihres Vaters und fragte ſich, was ihn veranlaſſen fönne, auf dieſe Weiſe ſeinen Ge⸗ wohnheiten und den Rückſichten, welche ihm ſein Alter und ſeine Stellung geboten, untreu zu wer⸗ den, als ſie ihn faſt unmittelbar zurückkehren und den Arm von Frau von Roberſac, die ihn nur wenige Secunden aus den Augen verloren hatte, wiedernehmen ſah. Beide verſchwanden in der Menge, welche ſich zerſtreute, da der Zank ſich bald gelegt hatte.

Es war wohl Sinnentäuſchung oder Folge ihrer Kurzſichtigkeit, daß Frau von Beaupertuis der Fürſt, als er zurückkam, etwas kleiner erſchien; ſie ſann nicht lange darüber nach, ſondern wandte ſich wieder zu dem Unbekannten. Dieſer ſagte lächelnd:

— Wahrſcheinlich eine Eiferſuchtsſcene, denn man ſollte wirklich meinen, daß die Maske jede Leidenſchaft, welche ſie verhüllt, übertreibe.— Solche Uebertreibungen werden wenigſtens je⸗ nem bürgerlichen Muſterehepaar, von welchem Sie vorhin ſprachen, immer fremd bleiben, ſagte Frau von Beaupertuis ſpöttelnd; die guten Leute werden ihr Glück nie den Gefahren eines Opern⸗ valls preisgeben.— Dennoch, gnädige Frau, fehlte gar nicht viel daran.— Wie das?— Als