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Alles wiſſen, fragen uns, wieviel wir hier ſind?

— Zählen Sie ſich gefälligſt, ich bitte, wieder⸗ holte die Wahrſagerin, ohne auf dieſe Verhöh⸗ nung zu erwidern.— Nun wohl, ich habe Nr. 1, ſagte die Stimme, welche ſoeben den Scharfſinn der Kartenſchlägerin in Zweifel gezogen hatte. — Ich Nr. 2, ſagte eine andere Frauenſtimme. — Ich... Nr. 3, ſagte noch eine andere Frauen⸗ ſtimme.

Statt daß die Wahrſagerin ſogleich und, wie ſie zu thun pflegte, eine der drei Perſonen mit ſich genommen, blieb ſie plötzlich regungslos mitten unter ihnen ſtehn, als ob ein hindernder Zwi⸗ ſchenfall eingetreten wäre. Im Zimmer herrſchte ebenſo große Dunkelheit als tiefe Stille. Letztere war ſo groß, daß man das, ſo zu ſagen, keu⸗ chende Athemholen der Wahrſagerin deutlich ver⸗ nahm, welche von einer gewaltigen, plötzlichen Aufregung ergriffen war⸗)

Bald aber nahm die ſkeptiſche erſte Nummer wieder das Wort und ſagte munter:

— Heda, Frau Zauberin, werden wir lange

ſo in der Dunkelheit bleiben? Ich habe das Recht

zuerſt hinein zu kommen und bin ſehr begierig meine Zukunft zu hören.

Madame Grosmanche blieb immer noch ſchwei⸗ gend und regungslos ſtehn, doch murmelte e

dann und wann mit leiſer Stimme: