„Ich kann mir unter dem keinen tapfern Mann vorſtellen, welcher nur durch das Gefuͤhl der Schicklichkeit, durch die geſellſchaftliche Ueber⸗ einkunft gezwungen, den Degen in einem Duelle zieht; man weiß zu leben, damit iſt Alles geſagt; allein man iſt feig, in der That, recht feig, wenn man auf die Strafloſigkeit gerechnet hat, um das Boͤſe zu vollbringen; man iſt feig, wenn man Geſetzen Trotz bietet, von denen man nicht erreicht werden kann; man iſt feig, wenn man eine Niedertraͤchtig⸗ keit begeht, nur weil man die Gewißheit hat, in jedem Menſchen einen Vertheidiger, einen Mit⸗ ſchuldigen, oder einen Gleichgultigen zu finden. Mit einem Worte, das Laſter iſt ſtets feig, Herr Graf, das Laſier iſt niedertraͤchtig feig, weil es weiß, daß es uͤberall triumphirt, geehrt, unterſtuͤtzt wirb, waͤhrend die Tugend allenthalben verfolgt, arm und verlaſſen iſt.“

„Ah! Sie geſtehen alſo ein, daß das Laſter glucklich iſt, Herr Abbö?“

„Das iſt eine Wahrheit, ſo alt wie die Welt, Herr Graf; aber welches Gluͤck genießt das Laſter!— es gelangt doch nur durch viele Niederträchtigkeiten und durch Feigheit dazu! In den Augen des den⸗ kenden Menſchen erſcheint es gemein und laͤcher⸗ lich; ja, dem Boͤſen, welches von ihm veruͤbt wird, fehlt es ſelbſt an Kraft und Großartigkeit; denn das Laſter ſundigt aus Bosheit und nicht aus Energie, wie es die Leidenſchaften thun wuͤrden;