ſtand in ſeiner Vorſtellung als ein unbedeutendes Weſen, ausgeſtattet mit einigen wenig anlockenden Reizen des Körpers und noch weniger anziehenden langweiligen Eigen⸗ ſchaften des Geiſtes, als eine von jenen Frauen da, die in der gewöhnlichen Miſere der Häuslichkeit ihre Welt finden, für alles Uebrige aber unbrauchbar, und für einen geiſtreichen oder auch nur des Genuſſes und der Auf⸗ regung bedürftigen Mann auf die Dauer unerträglich werden.

Jetzt mußte er ſich wenigſtens geſtehen, daß er ſich hin⸗ ſichtlich der Beurtheilung ihrer körperlichen Vorzüge in einem ihm ſelbſt ſchwer erklärlichen Irrthume befunden habe. Sie war unbedingt die ſchönſte Frau, die er ſeit langer Zeit geſehen hatte, und über dieſer Schönheit, als ſie jetzt vor ſeinen forſchenden Blicken tief erröthend daſtand,

lag ein eigenthümlicher Zauber. Niemand, der ſie ſo ſah,

würde in ihr eine Frau erkannt haben, denn ſie war ein Bild unſchuldsvoller Reinheit, mädchenhafter Jungfräu⸗ lichkeit. Es ſetzte ihn dies in Erſtaunen, weil er keine Ahnung davon hatte, daß der wahren, edlen Weiblichkeit dieſe Eigenſchaften immer zu eigen bleiben.

Ich freue mich, die Wahrnehmung zu machen, ſagte er ſehr freundlich, daß Ihnen die hieſige Luft gut bekommt, meine gnädige Frau, denn Sie ſehen ſehr wohl und blühend aus.

Cw. Hoheit ſind ſehr gnädig, erwiederte Cäcilie, indem