Weſten, ihr matter Schein beeintkächtigte nicht den Glanz der Geſtirne, welche in unveränderter Lapidarſchrift von der Unendlichkeit der Schöpfung reden— ein lauer Nacht⸗ wind ſpielte mit den Blättern der Bäume, träumeriſch mit ihnen flüſternd; ſonſt lagerte eine tiefe, heilige Stille über der Natur. Sie gingen neben einander; er hätte gern zu ihr geredet, aber Leſſen wich nicht von ihrer Seite. Er ſprach Mancherlei, aber ſie hörten es nicht, denn ihre Ge⸗ danken hatten ſich längſt gefunden.

Erin ging mit ſeiner Frau einige Schritte voraus, und Beide ſprachen über den verlebten Abend. So nahte man ſich der Wohnung Cäciliens, deren Herz immer banger ſchlug, je näher ſie derſelben kamen. Da rief der alte Erin Leſſen, eine Frage an ihn richtend, und dieſer war genöthigt, zu ihm vorzugehen.

Sie wußten es Beide, daß ſie jetzt einen kurzen Augen⸗ blick allein mit einander reden durften.

Leben Sie wohl, Cäcilie, ſagte er, leben Sie wohl— für immer! ſetzte er mit gepreßter Stimme hinzu.

Leben Sie wohl, Herr Horſt, hauchte ſie— aber nicht für immer.

Er nahm ſeine ganze Stärke, ſeine ganze Kraft zuſam⸗ men, denn er fühlte, daß dieſer Augenblick all ſeine Vor⸗ ſätze, all ſeine Beſchlüſſe vernichten könne.

Für immer— wiederholte er, und wenn Sie meine

Guſtav vom See. Wogen des Lebens. II. 3