Widerſpruch, nahm jetzt Cäciliens Mutter das Wort, ich weiß, daß er doch im Innern anders denkt. Das weißt du? fragte er erſtaunt. Ja, das weiß ich, erwiederte ſie entſchieden; würdeſt

du wünſchen, wenn ſich Cäcilie einmal verloben ſollte, ihr

Bräutigam wäre ein Mann ohne alle Ausſichten, ohne Vermögen?

Ohne Ausſichten? Mein Kind, jeder Menſch hat das, was du Ausſichten nennſt— aber was du für ſonderbare Fragen ſtellen kannſt— Cäcilie ſich verloben?— Damit hat es noch lange Zeit— und dann will ich zugeben, daß

es mir lieb wäre, wenn— doch was iſt däs für ein thörich⸗

tes Geſpräch, ſieh nur, wie verlegen das arme Kind ge⸗

worden iſt.

Es iſt ohnehin ſehr ſpät, lieber Mann, bemerkte Cäci⸗

liens Mutter, es möchte Zeit ſein, aufzubrechen. Ja, du haſt Recht, erwiederte er; ich hätte nicht ge⸗ glaubt, daß ich ſo lange aushalten würde. Sie tragen

allein die Schuld, Herr College, durch Ihre angenehme

und geiſtreiche Unterhaltung.

Man rüſtete ſich zum Fortgehen. Horſt wußte ſelbſt nicht, wo er den Muth hernahm, aber er begleitete ſie hinab, hing ihr den Mantel um, und ſelbſt als ſie dann

gingen, blieb er an ihrer Seite.

Es war eine warme, wundervolle, ſternſchimmernde Sommernacht. Die Sichel des Mondes ſtand tief im

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