Collegia— ich glaube, dieſe Forſt-Candidaten ſind dazu verpflichtet— wenigſtens ſagte man mir dies, ſetzte ſie von Neuem erröthend hinzu, da ſie fühlte, zu viel geſprochen zu haben.

Nun, er wird jedenfalls beſſer tanzen, wie ich, Fräu⸗ lein Cäcilie, bemerkte Leſſen mit einem leiſen Anfluge von Gereiztheit, denn er iſt um zwölf bis fünfzehn Jahre jünger und dazu Forſt⸗Candidat— aber Sie gehören gewiß nicht zu den thörichten Jungfrauen, die den Werth des Mannes nach der Fertigkeit des Tanzens abmeſſen, ſonſt müßten die Lieutenants jedenfalls die gediegenſten Männer ſein, was doch auch Ihnen mehr als unwahrſcheinlich ſein wird.

O, gewiß nicht!

Das heißt, Sie ſind meiner Anſicht oder ich habe Sie falſch verſtanden—

Mein Fräulein, wenn ich bitten darf, ſprach die ſonore, gedämpfte Stimme des ſo eben geſchmähten jungen Man⸗ nes; Cäcilie legte, wieder von Neuem erröthend, mit niedergeſchlagenen Augen ihre Hand in die ſeine, und ſie traten in die ſich bildenden Reihen.

Leſſen blickte ihnen gedankenvoll nach. Horſt war das Bild eines lebensfriſchen, kräftigen, unverdorbenen Jüng⸗ lings, und ſie? Wir kennen ja ihre liebliche, jugendliche, noch faſt kindlich reine Schönheit, Leſſen kannte ſie auch, aber niemals hatte er ſie ſo ſehr erkannt, wie getade jetzt,