aber es würde mich ſehr traurig machen, wenn ich das liebe Kind fortgeben müßte, vielleicht gar an einen Frem⸗ den. Sprechen wir lieber von etwas Anderem; wie kom⸗ men wir überhaupt auf dieſes ſonderbare Geſpräch?

Weßhalb gerade an einen Fremden, fuhr Leſſen fort, ohne die letzten Worte ſeines Freundes zu berückſichtigen, weßhalb nehmen Sie an, daß Cäciliens künftiger Gatte ein Ihnen Fremder ſein ſoll und Sie ſie fortgeben müſſen? Es kann ja Jemand ſein, den Sie kennen und der hier am Orte lebt; dies iſt ſogar wahrſcheinlich. Sie würden dann Ihre Tochter, wie jetzt, täglich ſehen und ſprechen und Sich an Ihrem Glücke erfreuen können. Sie beſitzen ja eine ſo lebhafte, ſchwungvolle Phantaſie, um welche ich Sie ſo oft beneidet habe, da mir leider dieſes Götterge⸗ ſchenk nicht zu Theil geworden iſt; malen Sie Sich daher das Bild, von dem ich mit ungeübter Hand eine Skizze entworfen habe, mit recht lebhaften, ſchönen Farben aus, und die Zukunft wird Ihnen nicht mehr Grau in Grau, ſondern in heller, ſtrahlender Beleuchtung erſcheinen.

Ei, ei, beſter College, ſagte Erin lächelnd, Sie ſtrafen Sich aber ſelbſt Lügen, indem Sie Ihre Phantaſie in Zweifel ziehen, denn ſie iſt weit ſchöpferiſcher, weit erfin⸗ deriſcher, als die meinige, die an dieſes Bild überhaupt noch gar nicht gedacht hat.

Das kommt daher, weil die Väter ihre Töchter immer als Kinder betrachten, ſcherzte Leſſen nun ebenfalls, auch