— 180—

erfahrener Mann, Ihnen dieſes Bekenntniß ablege, ſo 1„ werden Sie wohl annehmen können, daß jüngere Männer 6 darüber nicht den mindeſten Zweifel hegen. Sind Sie denn gewiß, daß nicht bereits irgend eine Neigung in dem Sen Ach, wo denken Sie hin, beſter College, unterbrach

ihn der alte Erin, meiner Tochter Herz liegt vor mir wie ein aufgeſchlagenes Buch, mehr, wie ein Spiegel, auf welchem der leiſeſte Hauch meinem Auge ſichtbar wird.—

Ach nein, mein Kind ſollte eine Neigung zu Jemandem haben, und ich nicht darum wiſſen! Sie beſitzt keinen beſſeren und treueren Freund als mich, das weiß ſie, das hat ſie mir oft ſelbſt geſagt. Sie hat kein Geheimniß vor mir, und ſelbſt der Verſuch, eines zu beſitzen, würde mei⸗ nem Auge nicht entgehen, wenn es ihr überhaupt möglich wäre, einen derartigen Verſuch zu machen.

Nun, ich will das auch keineswegs behaupten, ob⸗ gleich ich die Unmöglichkeit davon ebenfalls nicht zugeben möchte, erwiederte Leſſen mit befriedigter Miene; denn es wäre ja auch unnatürlich, wenn ſich ihr Herz nicht bald einem ihrer würdigen Manne zuwenden wollte. Es iſt das die Beſtimmung des Weibes, und Sie als Vater, der ſeine Tochter ſo ſehr liebt, können gewiß am wenigſten wünſchen, daß ſie ihre Beſtimmung verfehle.

Nein, nein, das kann ich allerdings nicht wünſchen, ſagte Erin mit nachdenklich gewordener Miene,— aber—

.