Schon? erwiederte Hedwig in anſcheinend gleichgülti⸗ gem Tone, welcher ihre innere Erregung jedoch nur un⸗ vollkommen verbarg— ſag' ihm, er möge hereinkommen, und— und ſtöre uns nicht, ſo lange er hier iſt.

Sie war aufgeſtanden, nachdem das Mädchen ſich ent⸗ fernt hatte, und dem eintretenden Beamten faſt bis zur Thür entgegengegangen.

Nun? fragte ſie, ihn voller Erwartung anblickend und ohne ſeine Begrüßung abzuwarten— iſt unſer Plan zur Ausführung gekommen?

Die Befehle der gnädigen Gräfin ſind erfüllt, erwie⸗ derte er in ſeiner ruhigen und zugleich unterwürfigen Weiſe— der Gefangene iſt zurückgeblieben.

Setzen Sie ſich, Petrowitſch, ſagte ſie mit einem tiefen Athemzuge, indem ſie ſich ſelbſt auf einen Seſſel niederließ, weil ſie fühlte, daß ihre Kniee bebten— und erzählen Sie mir die näheren Umſtände.

Es iſt Alles ſo geſchehen, wie wir es verabredet haben, erwiederte er; ich habe zuerſt die beiden Offiziere und die Koſaken betrunken gemacht, und als ſie ſchliefen, den Ge⸗ fangenen hinübertragen laſſen. Es war ſehr heller Mond⸗ ſchein— aber ich glaube nicht, daß man ihn geſehen hat, denn ich habe bis gegen drei Uhr gewartet, wo ich über⸗ zeugt ſein konnte, daß Alle ſchliefen.