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Schade, daß der Mann nicht ſo iſt, wie er ſich zuweilen den Anſchein giebt— aber—

Biſt Du allein? fragte der Vater, den Kopf durch die Thuͤrſpalte ſteckend. Ich habe Dir Wichtiges zu ſagen. Du biſt ſtets meine gute liebe Tochter geweſen und wirſt auch jetzt meine Worte kindlich erwaͤgen.—

Mein Gott! Vater, ſprach Natalie, was iſt Ihnen, Sie ſind ja ganz außer ſich.

O, denke Dir nur— fuhr der Oberſt fort— ich bin ruinirt; mein ganzes Vermoͤgen, das ich der M— ſchen Handlung in H— vertraute, iſt verloren durch deren Falliſſement.

um Gottes willen!— rief Natalie— iſts moͤglich?.

Es iſt gewiß! ſagte der Vater, und ich muß kuͤnftige Woche hier 5000 Thlr. zahlen, oder ich bin ein Schurke; denn ich habe mein Ehrenwort gegeben. Nur Du kannſt helfen. Gieb dem Romme Dein Jawort. Dann muß er mich retten. Kein Menſch darf mein Ungluͤck erfahren, ſonſt ſchieß ich mich todt.

O Gott im Himmel! ſchluchzte das arme