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auf ihrem Arm liegenden Kinde zur Thür heran. Der rauhe Mann hielt das Licht vor ihr Geſicht, ſtieß eine Art von mitleidigem Grunzen aus, öffnete die Thür eines kleinen Schlafzimmers, welches an die große Küche, in der ſie ſtan⸗ den, ſtieß, und winkte ihr hinein zu gehen. Er nahm ein Licht vom Regale, zündete es an, ſetzte es auf den Tiſch und redete darauf Eliza an.
„Nun, hört Ihr, Dirne, Ihr braucht Euch kein bischen zu fürchten. Mag herkommen, wer da will, ich bin auf alle Dinge gerüſtet,“ und er deutete auf zwei bis drei über dem Kaminſims hängende Buchſen⸗„und die meiſten Leute, die mich kennen, wiſſen, daß es nicht geſund für ſie ſein würde, irgend Jemand aus meinem Hauſe holen zu wollen, wenn ich dagegen bin. Legt Euch alſo jetzt nur in aller Ruhe ſchlafen, als ob Euch Eure Mutter einwiegte.“
Und er ſchloß die Thür.
„Ei, das iſt ein ganz ungewöhnlich hbſches Mädchen,“ ſagte er zu dem Senator.„Jawohl, die Fe haben mitunter die größte Urſache zum Ent⸗ laufen, wenn ſie Gefühle beſitzen, wie ſie ordentlichen Frauenzimmern geziemen, das weiß ich Alles.“
Der Senator erklärte ihm in wenigen Worten Eliza's Geſchichte.
„Oho, ſteht es ſo,“ ſagte der gute Mann mitleidig;„hm, ſo, ja, das iſt na⸗ türlich! Das arme Geſchöpf! gejagt, wie ein Reh gejagt, weil ſie natürliche Ge⸗ fühle hat, und das thut, was keine ordentliche Mutter laſſen könnte. Ich will Ihnen etwas ſagen; ſolche Dinge bringen mich dem Fluchen am nächſten,“ rief der ehrliche John, indem er ſich die Augen mit dem Rücken einer großen mit
Sommerſproſſen bedeckten gelben Hand wiſchte.
„Ich will Ihnen etwas ſagen, Fremder; es hat Jahre lang gedauert, ehe ich mich der Kirche anſchloß, weil die Prediger in unſerer Gegend zu predigen pflegten, daß die Bibel dergleichen Dinge gut heiße, und da ich ihnen mit ihrem Griechiſchen und Hebräiſchen nicht die Stange halten konnte, ſo habe ich mich gegen ſie und die Bibel und Alle aufgelehnt. Ich bin nicht eher zur Kirche ge⸗ treten, als bis ich einen Prediger fand, der es ihnen Allen im Griechiſchen und Allem gleich that, und der gerade das Gegentheil ſagt, und dann ſchloß ich mich der Kirche an— ja, das iſt ein Fakt,“ ſagte John, der mittlerweile eine Flaſche mit ſtarkem mouſſirendem Cider entpfropft hatte und ſie jetzt dem Senator anbot.
„Ihr werdet am beſten thun, bis zum Anbruch des Tages hier zu bleiben,“ ſagte er herzlich,„und ich will meine Alte rufen und für Euch im Handumdrehen ein Bett aufſchlagen laſſen.“
„Ich danke Ihnen, mein guter Freund,“antwortete der Senator;„ich muß weiter, um die nächſte Poſt nach Columbus zu nehmen.“
„Nun dann, wenn Ihr müßt, ſo will ich ein Stück Weges mit Euch gehen und Euch eine kürzere Straße zeigen, auf der Ihr beſſer dorthin gelangen könnt, als über die, auf der Ihr gekommen ſeid. Jene iſt mächtig ſchlecht.“
John kleidete ſich an und führte bald darauf mit einer Laterne in der Hand den Wagen des Senators nach einem Wege, der hinter ſeinem Hauſe in einer Vertiefung hinlief. Als ſie ſich trennten, ſteckte ihm der Senator eine Zehn⸗ dollarnote in die Hand.
„Das iſt für ſie,“ ſagte er lakoniſch. „Schon gut, antwortete John mit gleicher Kürze. Sie ſchüttelten einander die Hände und ſchieden.
Onkel Tom's Hütte. 5