nünftiger, frommer Burſche; er iſt vor vier Jahren bei einer

Erſtes Kapitel.

Der Leſer macht die Bekanntſchaft eines humanen Mannes.

Ein rauher Februartag neigte ſich bereits dem Abend zu als in der Stadt P— in Kentucky zwei Männer in einem hübſch möblirten Speiſezimmer beim Weine ſaßen. Sie waren völlig allein, hatten ihre Stühle an einander gerückt und ſchienen ſich mit großem Eifer über irgend einen Gegenſtand zu beſprechen. Der Eine war ein kleiner, unterſetzter Mann mit grobem Alltagsgeſicht, und der renommiſtiſchen, anſpruchsvollen Miene, welche den gemeinen Mann bezeichnet, der bemüht iſt, ſich in der Welt emporzudrängen. Er war ſtark ge⸗ putzt und trug eine bunte, grellfarbige Weſte und ein blaues, mit gelben Punk⸗ ten überſäetes Halstuch, welches er mit einer prätentiöſen Schleife, die der all⸗ gemeinen Haltung des Mannes vollkommen entſprach, umgebunden hatte. Seine großen, groben Hände waren reichlich mit Ringen geſchmückt und er hatte eine ſchwere goldene Uhrkette mit einem Petſchaftbündel von ungeheurer Größe und großer Farbenverſchiedenheit daran hängen, mit welchem letzteren er im Eifer des Geſprächs mit offenbarer Selbſtzufriedenheit zu ſpielen und zu klimpern pflegte. Seine Unterhaltung bewegte ſich in Ausdrücken, die allen Regeln der Grammatik Trotz boten und wurde von Zeit zu Zeit mit profanen Redensarten geſpickt, die uns ſelbſt der Wunſch eine vollkommen bezeichnende Darſtellung von ihm zu geben, nicht bewegen ſoll, hier wieder mitzutheilen. Sein Geſellſchafter, Mr. Shelby, beſaß das Aeußere eines Gentlemans und die Einrichtung des Hauſes und der Wirthſchaft verkündete behagliche und ſogar wohlhabende Umſtände. Die Beiden befanden ſich, wie bereits geſagt, mitten in einem eifrigen Geſpräche.

„Das iſt die Art, wie ich die Sache in Ordnung bringen würde,“ ſagte Mr. Shelby.

„Ich kann auf dieſe Weiſe kein Geſchäft abſchließen— ich kann es wahr⸗

haftig nicht, Mr. Shelby, ſagte der Andere, indem er ein Glas Wein zwiſchen ſein Auge und das Licht hielt.

„Ei, Haley, Tom iſt wirklich ein ungewöhnlicher Burſche; er iſt die Summe ſicherlich überall werth— er iſt ruhig, ehrlich und geſcheidt, ſo daß er mein ganzes Gut wie ein Uhrwerk im Gange erhält.“

„Sie meinen, ehrlich wie die Neger eben ſind,“ ſagte Haley, indem er ſich ein Glas Branntwein einſchenkte.

„Nein, ich meine es in Wahrheit. Tom iſt ein guter, arbeitſamer, ver⸗ Feldpredigtver⸗

ſammlung religiös geworden, und ich glaube, daß ſeine Frömmigkeit die rechte Onkel Tom's Hütte..