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wollen. Als ſie das Blatt faßte und die Hand erkannte, uͤberfiel ſie ein heftiges Zitternz ſie las gleichwohl den Brief raſch durch, oder vielmehr ſie verſchlang ihn. Nein, niemals war ihr Styndall theurer geweſen, als in dieſem Augenblicke! Wie er es voraus geſagt hatte, ſie errichtete ihm in ihren Herzen einen Altar. um ſich einer herzzerreiſſenden Ruͤhrung beſſer hin zu geben, zu der ſie aber eine Art von Reiz hinzog, der aus ihrem Schmerze ſelbſt hervor⸗ ging, hatte ſie die einzigen Weſen, die ihrem Geiſte eine andere Richtung haͤtte geben koͤnnen, aus ihren Armen entfernt. Dies war ihre eigne Tochter und die der Wittwe Flachsmann. Die kleine Beatrix, die ihr von Styndall zukam, und ihr einen Zug ſeines an großen Handlungen reichen Lebens zuruͤckrief, war ſeit einigen Ta⸗ gen der beſondere Gegenſtand ihrer Liebkoſungen geworden.

Die Natur lehnte ſich vergebens dagegen auf, wenigſtens ließ die Adoptivtochter ſie einige Zeit die leibliche hintanſetzen und die kind⸗ liche Anmuth beider mußte doch der Allmacht einiger Zuͤge weichen, die eine nunmehr erſtarrte Hand gezeichnet hatte.

In dieſem Zuſtand befand ſich Charlotte,