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leichterten ſein gepreßtes Herz, und nun ſei Alles gut. Ihre Bruſt füllte ſich mit neuen Hoffnungen, und ſie faltete die Hände zu einem Dankgebet. Ach, was wußte die alte Frau von dem wilden, lavaglühenden Wonnerauſch einer Liebe, wie ſie nur eine Seele von Marius' Größe und Gehalt durch⸗ toben konnte! Sie hatte in ihrer blühendſten Ju⸗ gend keine Ahnung von ſolcher Leidenſchaft der Geiſter gehabt, wie ſollte ſie jetzt dazu kommen? Marius verlebte eine entſetzliche Nacht. Zur Beſinnung kam er eigentlich gar nicht; auch wachte er weder, noch ſchlief er. Es war ein dumpfes Hinbrüten, aus dem nur dann und wann Hermi⸗ nens und ſeiner Mutter Geſtalten verzerrt und von widrigem Anſehen auftauchten. Am andern Tage fühlte er eine Abſpannung und Schwäche, die ihm faſt wohl that. Alle Gegenſtände waren ihm wie mit einem Nebelſchleier umhüllt oder in die Ferne gerückt. Oder es war ihm ſtets als träume er und höre die Stimmen der Seinigen aus einem tiefen Hintergrunde zu ſich herauf tönen. Wenn er auch einen Gedanken faßte, feſtzuhalten ver⸗ mochte er ihn nicht. Er beſuchte die Mutter einige