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nung meines Alters iſt. Nun hat ſich uns in ſeiner Krankheit ein Geheimniß enthüllt, welches wir zwar früher ſchon geahnt, über das wir aber doch in großer Ungewißheit waren. Der Inhalt deſſelben iſt nichts Geringeres, als daß Marius nicht ſeine ihm verlobte Braut liebt und deshalb nicht mit ihr verbunden werden kann und will, ſondern daß ſein Herz von der ſtärkſten Leidenſchaft für Sie, gnädige Frau, ergriffen iſt und daß er nur in Ihrem Beſitz glücklich zu werden vermag. Wir vermuthen nicht ohne Grund, daß dieſe Lei⸗ denſchaft von Ihnen erwiedert wird; ich darf we⸗ nigſtens von Ihrer Güte nicht fürchten, daß Sie ſich beleidigt fühlen, wenn ich Ihnen davon rede. Die außerordentlichen Umſtände müſſen mich bei Ihnen entſchuldigen.“

„Es bedarf einer ſolchen Entſchuldigung nicht, Herr Magiſter. Sie haben keine vornehme Sün⸗ derin vor ſich, die ſich Ihnen gegenüber auf das hohe moraliſche Pferd beleidigter Tugend ſetzte. Ich weiß menſchliche Dinge menſchlich zu beur⸗ theilen. Die Herzensneigung Ihres Sohnes zu mir iſt mir nicht unbekannt geblieben, obgleich ich