vorhin, ſondern im Ganzen und Allgemeinen mit ihr beſchäftigt; er lebte und webte mit einer ſchmach⸗ tenden Paſſivität in dem ſüßen Geheimniß, das für ihn ein Lebensbedürfniß geworden war. Es war eine jener weichen Stunden über ihn gekom⸗ men, die den gemüthlichen Mann zuweilen in die weichen Arme nehmen und denen der Härtere— freilich weit ſeltner— ſich unwillkührlich hinge⸗ geben ſieht; er gewahrte den Knoten nicht, in welchen ſeine Verhältniſſe ſich verſchlungen; er ſah nur die entwirrten Fäden freilich neben einander laufen. Ach wie viel Seligkeit in wenigen Mi⸗ nuten! Hermine trat herein. Sie kam ihm rei⸗ zender, ja blühender vor als je. Ein liebliches faſt ſchalkhaftes Lächeln ſpielte um ihren kleinen reizenden Mund.„Sie dürfen mich heute noch nicht verlaſſen,“ ſagte ſie ſanft.„Ich bitte Sie, eine Taſſe Thee von mir im Garten anzu⸗ nehmen.“

„Laſſen Sie uns hier verweilen!“ bat er da⸗ gegen.„Mir iſt, als wäre mir heute in dieſem Zimmer wohler, als im Garten.“

„Ich werde das Nöthige ſelbſt hierher beſor⸗