Pater ſah, wie er von Kildare gemißbraucht worden war, und fand den zerknirſchten Burſchen weniger ſtrafbar, als er früher geglaubt hatte. Er redete ihm deshalb liebevoll zu und goß ihm mit ſolchem Troſt linderndes Oel in die zerriſſene Seele. Hierauf ging er, dem erleichterten Kranken baldige, völlige Geſund⸗ heit wünſchend und einen zweiten Beſuch in den näch⸗ ſten Tagen verſprechend.

Kaum aber war der verehrungswürdige Mann des Friedens im Sattel ſeines bedächtig von dannen ſchreitenden Pferdes, als Peppy wüthend, gleich einer Furie, in das düſtre Gemach ſtürzte, welches zeither als Tims Krankenzimmer gedient hatte.„Hinaus!“ ſchrie ſie,„hinaus mit Dir aus meinem Hauſe, ver⸗ fluchter Sohn eines Kobolds! Fort, ſag' ich Dir, ab⸗ ſcheulicher Wechſelbalg! Niederträchtiger, nichtswürdiger Verräther! Ich dulde Dich keine Minute mehr in die⸗ ſen Wänden; meine Augen brennen wie Feuer, indem ſie Deine verhungerte, von einer ſchwarzen Seele be⸗ wohnte Geſtalt ſehen müſſen, und möchten Feuer auf Dich werfen und Dich zu Staub und Aſche verbren⸗ nen, elender Unglücksſohn! Zaudre nicht, ſtarre mich nicht ſo verwegen an! geh' und reinige dies Haus von Dir, Unflath! ſäubre die Luft von Deinem Peſtgeſtank! Lauf ſchnell, oder ich erwürge Dich mit meinen Nä⸗ geln, ich beiße Dir die Gurgel ab mit meinen zahn⸗ loſen Kiefern!“

„Alſo auch der Prieſter hat mich verrathen, der alte, mir ſtets heilige Mann, dem ich mein größtes Vertrauen geſchenkt!“ murmelte Tim, und ſeine Züge verzerrten ſich zu einer ſcheußlichen Grimaſſe.„Spart Euern Athem, gute Muhme, ich gehe ſchon!“ und bemüht, den grimmen Schmerz, die Verzweiflung ſeiner Seele niederzukämpfen und zu beherrſchen, raffte