14

„Weiß der Satan“, ſprach Wamba,„was dieſe Beſtien heute für einen Narren an uns gefreſſen haben! Meine wohlgenährten Rappen ſcheinen ihren Appetit zu reizen.“

Plötzlich wurden eine Anzahl ſolcher Lichter auch im Vordergrunde ſichtbar, ein Manöver, als beabſich⸗ tigten die unheimlichen Geſellen dem Fuhrwerk den Weg zu verrennen. Den alten Wamba ſchreckte das indeß nicht im geringſten.

„Incommodirt Euch nicht“, ſprach er,„Eure Schliche kennt man.“ Damit entzündete er einen kleinen Feuer⸗ werkskörper und warf denſelben gegen die Lichter im Vordergrunde. Ziſchend, knatternd und knallend ſprangen Brillantkugeln und Schwärmer herum, welche die dichte Finſterniß und Wildniß momentan erſt recht erkennen ließen.

Eine allgemeine Flucht erfolgte. Die Beſtien, von dem Lichtg lanz geblendet, brachen nach allen Seiten hin durch das Unterholz. Rauſchend ſchlugen die gebogenen Zweige an einander. Kaum aber hatten die Wölfe eine Strecke zurückgelegt, als ſie in einiger Entfernung ihren Unmuth durch vernehmliches Geheul zu erkennen gaben.

„Heult, ſoviel ihr Luſt habt“, lachte Wamba,„aber laßt uns ungeſchoren. Wir finden den Weg auch ohne euch.“