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„Wenn Ihr einmal in Verlegenheit, Ihr wißt ſchon—“

„Ich weiß.“

Hornickel in ſeinem Wohlthätigkeitsparorysmus fortfahrend:„Es können Fälle im menſchlichen Leben eintreten, wo der edelſte Menſch in die Nothwendig⸗ keit verſetzt wird, ſeinen Nebenmenſchen anzupumpen—“

Wie Orgelton und Glockenklang ſchlugen dieſe verhängnißſchweren Worte an das Ohr des Barbiers.

„Ja wohl, das paſſirt dem edelſten Menſchen.“

„Geht in ſolcher Lage an meinem Hauſe nicht vorüber, Strichelius. Wir ſind alle Chriſten.“

„Ich gehe nicht vorüber.“

„Was gemacht wird, wird gemacht, Strichelius!“

„Ich denk's auch.“

„Hornickel wurde immer bewegter. Er breitete die Arme aus.

„Strichelius, an mein Herz!“

Der Barbier ſank mit Plaſtik in die aufgehal⸗ tenen Arme. Es war ein großer Moment.

„Laßt Euch küſſen, Strichelius!“

Der Barbier hielt den Backen hin.

„Alles— Alles— unter Einer Bedingung—

„Die Ratte bleibt unter uns.“

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