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wenigſtens Niemand ſtört. Ich darf über meine Lage gar nicht nachdenken, wenn ich nicht ſchlechterdings ver⸗ rückt werden will. Meine einzige Hoffnung beruht noch auf Ottokar. Wenn der mich nicht herausreißt, komm ich ſobald nicht auf freien Fuß, das ahnet mir. Und Ahnungen trügen nicht; das ſagt ſchon Paulus oder könnt' es doch geſagt haben.“ Verzweiflungsvoll warf ſich der Gefangene auf's Sopha und bedeckte ſein Ge⸗ ſicht mit beiden Händen. Er mochte von der ganzen Menſchheit nichts mehr wiſſen, und zwar aus dem ein⸗ fachen Grunde, weil die Polizei auch mit zur Menſch⸗ heit gerechnet wird.

Während er ſich ſolchen troſtloſen Gedanken hin⸗ gab, knarrte es wieder im Schloſſe der Gefängnißthür. Der ihm wohlbekannte ſtumme Gefängnißwärter trat herein und winkte zu folgen.

Dem Gefangenen ward bei dieſer Zumuthung nicht wohl zu Muthe, ſeine Phantaſie malte ihm Alles im düſterſten Lichte.

„Was,“ frug er ſich erſchreckt,„man will doch nicht etwa gar Standgericht über mich halten, wie das jetzt hier Sitte und Gebrauch iſt? Wie leicht kann man mich für einen entſprungenen Rebellen halten. Alle Crimi⸗ nal⸗ und Kriegsgerichte ſind jetzt einmal in der Hitze, und machen wenig Federleſens. Sie laſſen ſich kein graues Haar wachſen, ob da auch ein ganz Unſchuldiger in's Gras beißen muß.“

Severin erkundigte ſich daher angelegentlich bei dem voranſchreitenden Gefängnißwärter, wo man ihn denn hinzubringen gedächte.

„Man wirds erfahren,“ war die kurze mürriſche Antwort. Die Wanderung ging wieder durch endloſe düſtere Gänge, Trepp auf, Trepp ab, bis man zu einer klei⸗

nen mit Eiſen beſchlagenen Thür kam.