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daß nicht mein gutes Piſtol die Welt von einem Un⸗ geheuer befreit.“

„Jeſus Maria!“ ſchrie die Mutter, der Greis aber erhob ſich mit ſeinen letzten Kräften, hob die Hände drohend empor.

„Ungerathene Söhne,“ rief er,„ſoll ich den Tag verfluchen, der Euch geboren!—“

Da that ſich die Thür abermals auf und herein trat ein ſchlicht gekleideter, kräftiger Mann mit ge⸗ ſcheiteltem braunen Haar und edeln Zügen.

„Fluchet nicht, Vater, den Verirrten,“ ſprach er ſanft mit wohllautendem Organ; zu den Brüdern aber wendete ſich Bernhard:

„Iſt das die Ehrfurcht, die Ihr dem Vaterhauſe, dem Tempel Eurer Kindheit ſchuldig ſeid? Wollt Ihr die Zwietracht, die die Welt entzweit, bis in dieſe ſtille Hütte, in dieſes heilige Aſyl tragen?—“

„Du biſt auch einer von jenem halbſchierigen Ge⸗ ſchlecht,“ rief Hugo,„das weder kalt noch warm iſt, den Mantel nach dem Winde hängt und Niemandem Feind ſein will, ſondern ſich gleißneriſch, ſchlangen⸗ artig zwiſchen den Parteien hindurchwindet.“

„Euer beider Feind bin ich,“ ſprach Bernhard ernſt.„Beider Meinung werde ich bekämpfen mit dem beſten Blute, denn ſie iſt es, welche alles Un⸗ heil in der Welt erzeugt; aber das hält mich nicht ab, Euch als Brüder brüderlich die Hand zu reichen im Hauſe der Kindheit und des Vaters. Vergeßt wenigſtens für heute Euern politiſchen Glauben, die kindliche Liebe ſteht über ihn. Wenn Ihr wieder draußen in der Welt, breche die Flamme des Haſſes wieder hervor, die doch nicht eher zu lodern aufhört, als bis ſie gänzlich erloſchen.“

Bernhard ſprach noch lange in mildem, verſöh⸗