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Seine Worte prallen wie an erzenen Statuen an der Unbeugſamkeit der alten Waffengefährten ab, welche um jeden Preis Ruhe wollen. Kein Zuruf, kein Wort des Beifalls, ſelbſt kein Zeichen der Theil⸗ nahme für das Unglück des großen Helden wird ver⸗ nommen.

Da überſchaut der Kaiſer eine lange Zeit mit einem unausſprechlichen Blicke die Männer, die er aus dem Staube gehoben, und die jetzt vor ihm ſte⸗ hen, fremd und theilnahmlos, als hätten ſie ihn nie gekannt. In ſeiner Bruſt tobt ein Vulkan. Doch bezwingt er ſich.

„Ihr wollt Ruhe,“ ſpricht er endlich mit matter Stimme,„ſo nehmt ſie hin. Ihr wißt nicht, wie viel Kummer und Gefahren Euch auf Euren Dau⸗ nenbetten erwarten. Einige Jahre des Friedens, den Ihr ſo theuer erkauft, werden mehr von Euch in's Grab raffen, als der verzweifelte Krieg gethan haben würde.“

Mit dieſen Worten ergreift Napoleon die Feder, und ſich für beſiegt erkennend, weniger durch die Feinde als durch Verrath und Feigheit ringsumher, ſchreibt er die verlangte Abdankungsformel in folgen⸗ den Worten:

„Da die verbündeten Mächte erklärt haben, daß der Kaiſer Napoleon das einzige Hinderniß der Wie⸗ derherſtellung des Friedens in Europa ſei, ſo erklärt der Kaiſer ſeinem Eide getreu, daß er für ſich und ſeine Erben auf die Throne von Frankreich und Ita⸗ lien verzichtet, und daß es kein Opfer, ſelbſt das ſeines Lebens gibt, welches er nicht bereit wäre, dem Intereſſe Frankreichs darzubringen.“

Während der ganzen großen Seene hatte Napo⸗ levn die bewundernswürdigſte Feſtigkeit gezeigt: als