Achtes Rapitel.

E⸗ war ein kalter unfreundlicher Herbſtmorgen, als ein Piquet franzöſiſcher Linieninfanterie in aller Stille aus dem freundlichen Deſſau marſchirte. Inmitten des erſten Pelotons gingen drei Jünglinge, deren Bekannt⸗ ſchaft wir bereits in der Verſammlung der Tugend⸗ bündler zu Dresden gemacht haben. Es war Niemand anders als Benno, Ernſt und Alfred, die ſich bei der Flucht der Freunde verſpätigt und den franzöſiſchen Häſchern in die Hände gefallen waren. Da ſie waf⸗ fenlos ſich hatten den Gensd'armen ergeben müſſen, ſo war der Urtheilsſpruch der franzöſiſchen Kriegspolizei milder ausgefallen als gegen Conſtantin, den bereits die Todeskugel getroffen hatte. Sie waren beſtimmt geweſen in das Innere Frankreichs abgeführt zu wer⸗ den, ein Loos, welches manchem ehrenwerthen Deut⸗ ſchen in damaliger Zeit zu Theil wurde.

Bereits waren ſie zu Deſſau angelangt, als dem daſigen franzöſiſchen Commandanten ein Briefwechſel in die Hände geräth, welchen die Gefangenen mit ih⸗ ren Freunden, die unter dem Banner der Verbünde⸗ ten ſiegreich kämpften, unterhalten. Die der Freiheit beraubten deutſchen Jünglinge hatten darin ihren ein⸗ ſtigen Waffenbrüdern die mißliche Lage, in welcher ſich die Franzoſen befanden, keineswegs verheimlicht und ſie zur thätigen Fortſetzung des erhabenen Kampfes, der nur zu einem wünſchenswerthen Ende führen könne, dringend aufgefordert. Ja, ſie hatten ſogar den Ent⸗ ſchluß gefaßt, die erſte Gelegenheit zur Flucht zu be⸗