Die beiden Mädchen putzten mit Emſigkeit an dem weiblichen Anzuge; eine Scene, die, wenn ſie nicht durch ſo ernſte Umſtände herbeigeführt worden wäre, viel Lachen erregt haben würde.

„Hätte ich doch nimmer geglaubt,“ lächelte Georg, „den Päriſer Carneval noch mitzumachen.“

„So,“ ſprach Henriette, die eine Haubenſchleife herausputzte,„nun will ich ſehen, wer in Euch den Georg erkennen ſoll.“

Eugen, der beklommen am Fenſter geſtanden und oft auf die Straße hinabgeblickt hatte, rief jetzt: „Beim Himmel! da find die Verſolger ſchon. Ein ganzes Rudel Polizeiagenten und Gerichtsdiener kom⸗ men eiligſt die Straße daher und gerade auf unſer Haus zu.“

„So dürfen ſie Georg nicht hier oben treffen,“ entſchied ſchnell Victorine,„ wie unkenntlich er iſt, könnte doch Verdacht entſtehen. Das Beſte iſt, wir gehen ihnen entgegen. Folgt mir jetzt getroſt, Georg, wir wollen Einkäufe machen.“ Sie wandte ſich zu Eugen und Henrietten:„Wenn die heilige Herman⸗ dad anklopft,“ ſprach ſie,„und förmliche Hausſuchung vornimmt, ſo ſtellt Euch ſo ängſtlich und beklommen als möglich, öffnet erſt nach wiederholter Aufforderung ein Zimmer nach dem andern. Kurz, gebt Grund zur Vermuthung, als könne ſich Georg hier verborgen halten. Dies wird die Aufmerkſamkeit der Behörden

von uns abziehen und ſeine Flucht nach St. Antvine

begünſtigen. Adieu!“

Der Buchhalter befolgte vünktlich alle Befehle Victorinen's. Er hatte einen Handkorb in den Arm genommen und folgte nach Art der Dienerinnen in einem Raume von wenigen Schritten ſeiner Herrin und Gebieterin.