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„Hinweg, Verſucher!“ rief Herward, dem die Geſtalt des Tabulettenkrämers immer umheimlicher vorkam, und eilte nach den belebtern Salons, wo er ſich durch ein Glas Punſch auf andere Gedanken zu bringen und die Verſuchung zu unterdrücken hoffte. Er genoß ein, zwei, drei Glas; aber dieſer Trank wirkte nicht beruhigend, im Gegentheil verurſachte er, daß endlich nach langem harten Kampfe die Leiden⸗ ſchaft den Sieg davon trug und Herward mit den Worten:„Es geſchieht ja nur einzig Dir zu Liebe, meine theure Emilie; Dir eine unſchuldige Freude zu machen, kann ja gewiß nichts Unrechtes ſein,“ mit klopfendem Herzen nach dem Spielzimmer ſchlich.

Herward ſtand lange klopfenden Herzens hinter dem einen der Pointeure, bevor er einen Satz wagte. Da er nicht den Muth hatte, ein Livret zu verlan⸗ gen, ſo bat er endlich ſeinen Vordermann, ob er ihm wohl erlauben wolle, einen Thaler auf ſeine Karte mit zu ſetzen. Der Pointeur hatte nichts dawider und Herward ſchob mit etwas zitternder Hand ſein Geldſtück auf die Karte. Gleich beim nächſten Ab⸗ zug ſchlug dieſe Karte für den Bankier. Herward er⸗ blaßte.

„Das iſt ein gutes Zeichen,“ flüſterte der Neben⸗ mann Herward in's Ohr,„wenn man gleich das erſte Mal verliert; ſetzen Sie eine neue Karte, ich wette, Sie haben Glück, aber Sie müſſen auf ſelbſt gezogene Blätter ſetzen; darf ich Ihnen mein Buch anbieten? Ich ſpiele nicht mehr.“

Mit dieſen Worten ſchob er dem Neulinge im Pharao, der ſich über ſeinen urplötzlichen Verluſt noch immer nicht zu tröſten vermochte, die dreizehn Karten in die Hand.

Herward ließ ſich endlich verleiten, zog ſelbſt eine