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Eine andere Stimme in ihm rief wieder:„Laß dich nicht verlocken; es iſt ein altes Sprichwort: Hat dich der Teufel bei einem Haar, ſo hat er dich bald ganz und gar. Haſt du nicht geſehen die geiſterblei⸗ chen Geſichter im Spielhaus? Sie haben gewiß auch nur im Kleinen begonnen.

„Aber wenn ich zum Beiſpiel,“ fuhr Herward in

ſeinem Selbſtgeſpräche fort,„heute und morgen nicht in die Komödie und in das Concert ginge, wäre da nicht der Thaler wieder eingebracht, und bin ich nicht Emilien dieſes kleine Opfer ſchuldig?“ So kämpfte er lange mit ſich. Die Sonne ſank prachtvoll hinter die fernen Gebirge, die ganze Abend⸗ landſchaft war himmliſch erleuchtet; unter ſtillem Glo⸗ ckenlauten thaute der duftende Abend hernieder; ein⸗ ſame Sterne traten hervor, im nahen Buchenhaine ſchlug eine Nachtigall— Herward vernahm von alle⸗ dem Nichts, der Gedanke an die goldne Uhr, und die Begierde, ſie zu beſitzen, hatten ſich ſeines gan⸗ zen Weſens bemächtigt. Er vergegenwärtigte ſich im Geiſte die ſelige Scene, wenn er dies werthvolle Ge⸗ ſchenk Emilien überreichen würde; und all dies Glück, das er ſich ſo reizend ausmalte, konnte er in der Wirklichkeit genießen, wenn er ein oder höchſtens zwei Thaler daran wagte.

Herward war von ſeiner Promenade nach dem Badeort zurückgekehrt; wieder wandelte er die mit bunten Lampen erhellten Lindenalleen des Kurgartens auf und ab, fortwährend mit ſich ſelbſt kämpfend, ob er das Spiel verſuchen ſolle oder nicht; da trat plötz⸗ lich der Tabulettenkrämer aus einer dunklen Laube und die goldene Uhr, welche von einem in der Nähe befindlichen Gascandelabre zauberhaft beleuchtet wurde, Herwarden hinhaltend, ſprach er wieder:„Fünf Louis⸗ d'or, ein Pappenſtiel.“

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