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laſſen könnte, Langſchädel, würde ich allerdings das Mittel in Anwendung bringen. Es koſtet mich ein vertrauliches Wörtchen mit Steinau's Secundanten, welcher Ihr Piſtol zu laden hat, und die Sache iſt abgemacht; ich habe dadurch ſchon viel Unglück bei Duellen, wo ich ſecundirte, verhütet; aber, wie geſagt, unverbrüchliches Schweigen; die Sache iſt delicat.“

Langſchädel hob alle zehn Finger zum fürchter⸗ lichſten Schwure ob ſeiner Verſchwiegenheit empor.

„Engel in Menſchengeſtalt,“ rief er in Exſtaſe,„Sie ſind mein Retter, Sie geben mir das Leben wieder.“

Eccarius gelobte jetzt, mit Steinau's Secundan⸗ ten geheime Rückſprache zu nehmen.

„Vor allen Dingen,“ ſprach er aufſtehend,„will ich jetzt den von Steinau benachrichtigen, daß Sie ſich morgen früh acht Uhr im Benrdictinerkloſter einfinden.“

„Wäre es nicht gerathener,“ frug Langſchädel voll Beſorgniß,„Sie nähmen vorher mit dem Secundanten Rückſprache? Es iſt eins beſſer wie das andre.“

„Ich muß doch erſt das Duell ſelbſt zu Stande bringen,“ lächelte der Hofevmmiſſair,„bevpr vom Se⸗ eundanten die Rede ſein kann. Ich weiß ja noch gar nicht, wen Steinau dazu erwählt.“

„Mein Gott,“ rief Langſchädel ängſtlich,„das wiſſen Sie noch nicht?“

„Sie ſind ein närriſcher Kauz, woher ſoll ich das wiſſen?“

Mit dieſen Worten entfernte ſich der Hofcommiſſair und ließ den Landwehrlieutnant in höchſt bänglicher Unruhe zurück.

„Wenn nun,“ ſprach er für ſich,„Steinau's Se⸗ cundant von dem menſchenfreundlichen Mittel nichts wiſſen will und wirklich eine Kugel ladet?“

Bei dieſem Gedanken ward ihm ganz unwohl.