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nach dem Garten ſaß Andreas, und ſeine alterſchwa⸗ chen Augen erquickten ſich an dem ſanften Blau des Himmels. Am andern Fenſter ſtand der mädchenhaft⸗ ſchöne Hieronymus und zeichnete das koſtbare Land⸗ ſchaftbild, das vor ihm ausgebreitet war. Und wie⸗ derum frug es:

„Hieronymus, ſind die rothen Mandeln noch nicht aufgeblüht?“

Da eilte der Jüngling hinab zum Garten und kehrte zurück mit einem Straus von ſchönen rothen Mandelblüthen.

Eine wunderbare Heiterkeit verſchönte das Antlitz des Greiſes. Lange ruhten ſeine Blicke auf den pur⸗ purnen Flocken. Er ſprach mild:„Stelle ſie in ein Glas Waſſer, Hieronymus.“ Er ſelbſt aber ging nach einem Wandſchranke und nahm ein mit kunſtreicher Arbeit verziertes Mahagonikäſtchen heraus, woran ein kleiner ſilberner Schlüſſel hing.

Als der Greis mit zitternder Hand das koſtbare Verwahrniß geöffnet, lag darin ein verblühter Man⸗ delzweig; aber er mußte uralt ſein, denn von dem einſtigen fröhlichen Rothe war keine Spur zu er⸗ blicken.

„Wir werden eine Reiſe machen, Hieronymus!“ ſprach nach einer Pauſe Andreas.

„Herrlich, herrlich“— jubelte der Jüngling—„wie⸗ der zum alten Kriegscamerad?“

„Weiter— weiter— mein Sohn;“ und der Greis verſchloß mit Behutſamkeit, daß er ihn nicht verletze, den uralten Zweig wieder in das ſchön verzierte Käſtchen.„

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